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El astro argentino regresa a París luego de haber concluido su contrato con el Paris Saint-Germain, anunciando su nuevo rumbo como jugador del Inter Miami y admitiendo que su paso por la capital francesa «no cumplió con las expectativas».
La ceremonia de premiación, que tendrá lugar a las 16:45 hora argentina, será transmitida por ESPN, DSports, TNT Sports, Star+ y DGo. Durante el evento se darán a conocer los ganadores de varios trofeos, incluyendo el Gerd Müller al máximo goleador de la temporada, el Sócrates para el futbolista comprometido en proyectos sociales y benéficos, el Yashin al mejor arquero, el Kopa al mejor jugador menor de 21 años, y los Balones de Oro tanto en la categoría femenina como masculina.
Las heridas aún abiertas por no haber logrado la Champions League, un objetivo anhelado por los parisinos, y la derrota sufrida en la final del Mundial de Qatar contra Argentina, han desatado un sentimiento de resentimiento hacia Messi en la capital francesa.
«Fui el único campeón del mundo que no fue reconocido en la cancha», expresó Messi, haciendo referencia al desaire que vivió en su propio club meses antes de su partida.
Paradójicamente, es probable que el reconocimiento que tanto anhela le llegue en la gala del Balón de Oro que se llevará a cabo en el Teatro de Chatelet, a orillas del río Sena, en París.
A sus 36 años y coincidiendo con el cumpleaños de Diego Maradona, Messi compite con otros 29 destacados futbolistas de todo el mundo en su búsqueda por coronarse como el mejor jugador del planeta, un título que ya ha conquistado en siete ocasiones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021).
El argentino ostenta el récord histórico de Balones de Oro, con siete estatuillas, dos más que su rival portugués Cristiano Ronaldo, quien se ausentará en la edición de 2023, al igual que el brasileño Neymar.
Argentina y Francia son las naciones más representadas en la lista de los 30 nominados al premio. Messi, Julián Álvarez, Emiliano «Dibu» Martínez y Lautaro Martínez son los cuatro preseleccionados del actual campeón del mundo.
La nómina incluye a destacados jugadores como Nicolo Barella (Italia, Inter Milan), Jude Bellingham (Inglaterra, Real Madrid), Karim Benzema (Francia, Al-Ittihad), Yassine Bono (Marruecos, Al-Hilal), Kevin De Bruyne (Bélgica, Manchester City), Ruben Dias (Portugal, Manchester City), Antoine Griezmann (Francia, Atlético de Madrid), y otros talentosos futbolistas de renombre.
El ganador del Balón de Oro será seleccionado a través de una votación realizada por 100 periodistas especializados de las principales naciones según el ranking FIFA. En esta edición, se valora en mayor medida el desempeño individual y el impacto decisivo de los contendientes, por encima de los logros colectivos, la jerarquía y el juego limpio.
Los pronósticos europeos favorecen a Messi como el principal candidato para recibir el galardón de manos del exfutbolista marfileño Didier Drogba, aunque el francés Mbappé y el noruego Haaland son considerados como las principales amenazas.
En la categoría de mejor arquero, Emiliano «Dibu» Martínez, ganador del último FIFA The Best, compite por el premio Yashin junto a otros destacados porteros.
Por último, dos destacadas sudamericanas, la colombiana Linda Caicedo (Real Madrid) y la brasileña Debinha (Kansas City), son aspirantes al Balón de Oro femenino, un premio que el año anterior quedó en manos de la española Alexia Putellas.
